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Pintar piezas impresas en PLA
Dentro del mundo de la impresión 3D el PLA, probablemente, sea el material más utilizado. Además, se trata de uno de los filamentos más sencillos de utilizar. Comenzó a ganar popularidad debido a que es uno de los materiales más ecológicos dentro de la industria, sobre todo si lo comparamos con otros materiales que se fabrican principalmente a base de petróleo.
Pero... ¿Qué pasa si queremos pintar la pieza? ¿Cómo la preparamos? ¿Hay que alisar la superficie de la pieza? ¿Qué pintura utilizamos?
En este post de nuestro blog tienes toda la información disponible, además de algunos y trucos sobre cómo pintar piezas impresas en 3D.
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Resumen del post
1. Imprimir piezas de calidad
2. Postprocesar las piezas
2.1. Uso de lijas
2.2. Uso de resinas
2.3. Uso de disolventes
3. Imprimar las piezas
3.1. Pasos para la aplicación
4. Pintar las piezas
1. Imprimir piezas de calidad
Lo primero que hay que tener en cuenta si queremos pintar una pieza impresa en PLA es que dicha pieza tenga tenga una muy buena impresión de calidad, algo que nos facilitara enormemente el proceso de pintado y que se considera casi imprescindible para lograr unos buenos acabados. Para ello, hay que poner especial atención en ciertos parámetros que nos ayudarán a obtener una pieza de calidad:
- Realizar una buena configuración y unos parámetros adecuados para la impresión.
- Limpiar y calibrar correctamente la impresora 3D.
- Evitar atascos en el extrusor.
- Laminar las piezas correctamente e imprimirlas a una velocidad adecuada.
Realizando todos estos consejos antes de realizar la impresión de la pieza vamos a reducir y facilitar el post-procesado. También aumentará la resistencia de la pieza al proceso de lijado para conseguir una pieza con mejor acabado.
2. Postprocesar la piezas
Aunque hemos impreso nuestra pieza buscando la mejor calidad posible siguiendo diferentes parametrizaciones, es posible que la pieza no haya alcanzado el nivel de acabado que deseamos o que nos sea molesto la líneas de las capas. En ese caso, es posible que busquemos algún procedimiento para mejorar el nivel de acabado o para eliminar esas líneas.
Para esto existen distintos métodos, que nos ayudarán a mejorar la calidad de nuestra pieza.
2.1. Uso de lijas
Este es el método de postprocesado más común en impresión 3D. Se lleva a cabo utilizando multitud de herramienta, como papel de lija, esponjas de lija o herramientas de lijado de mayor precisión. Lo mas normal es utilizar papel de lija de diferentes rugosidades. El proceso habitual es comenzar con un papel de lija de alta rugosidad y luego ir descendiendo, por etapas, hacia los papeles de lija más lisos.
- Papel de lija. En algunas situaciones, esta puede ser la mejor opción. Para obtener los mejores resultados, dibuja movimientos circulares con el papel de lija sobre toda la pieza, en dirección contraria al grano de las líneas de las capas. También puede ser conveniente aumentar el grano de la lija. Dependiendo del resultado que busques, puedes empezar con un papel de lija de grano 400, e ir subiendo hasta el grano 4000.
- Esponja de lija. Esta opción reduce la tensión sobre tus manos y hace que la esponja de lija y tu pieza impresa se desgasten de manera uniforme.
- Limas de modelismo. Si tienes una impresión con muchos detalles, lo mejor es utilizar una lima de modelismo. Hay muchos tamaños y tipos de limas, y la elección correcta dependerá del material que estés lijando, pero las limas de cartón baratas suelen funcionar perfectamente.
2.2. Uso de resinas
En el impresión 3D existen cantidad de resinas que se aplican como capa de recubrimiento para mejorar el alisado y acabado de las piezas. Uno de los tipos de resina liquida más conocida es la resina Epoxi.
Esta es un poco compleja de usar ya que hay que mezclar sus dos componentes líquidos. Una vez mezclados, solo habrá que aplicarlos a cualquier pieza 3D con la ayuda de una brocha o pincel.
También habrá que poner especial atención en que las capas de resina Epoxi que estamos aplicando a la pieza sean uniformes, para que no queden espesores diferentes en la impresión final.
2.3. Uso de disolventes
Por último, hablaremos de los disolventes químicos. Como hemos mencionado anteriormente, el PLA no se puede alisar con acetona de la forma en que lo hacemos con el ABS, aunque existen otras opciones. Cabe recordar que este método para mejorar la calidad de acabado de la pieza es bastante delicado, puesto que estos químicos pueden disolver nuestra pieza casi entera si se utiliza de forma incorrecta.
Con las piezas impresas en PLA, la acetona no sirve. Por esto, debemos usar otro disolvente diferente, que para el caso del PLA, suele ser el cloruro de metileno. Hay que recordar que el uso de estos productos químicos es bastante peligro y perjudicial para la salud por lo que no recomendamos su uso al menos que de disponga de las instalaciones y materiales adecuados.
3. Imprimar las piezas
La imprimación convierte la impresión de tus piezas 3D en productos profesionales y, como crea una superficie final impecable, facilita mucho el proceso de pintarlas. Este proceso es prácticamente necesario debido a que si aplicamos directamente la pintura nunca acabaremos de ocultar todos los defectos de la pieza.
Además, en función de la composición que tenga el PLA puede ser que ciertos tipos de pintura no terminen de agarrarse bien a la superficie de la pieza, lo que también convierte a este proceso en imprescindible si queremos garantizar una buena adherencia.
La imprimación es un recubrimiento previo que se aplica sobre la superficie que se va a pintar para prepararla para el proceso posterior. Se trata de un producto similar a la pintura pero que no otorga un acabado final, sino que solo la protege y ejerce de soporte para una mejor adhesión de la pintura.
3.1. Pasos para la aplicación
Por último, hablaremos de los disolventes químicos. Como hemos mencionado anteriormente, el PLA no se puede alisar con acetona de la forma en que lo hacemos con el ABS, aunque existen otras opciones. Cabe recordar que este método para mejorar la calidad de acabado de la pieza es bastante delicado, puesto que estos químicos pueden disolver nuestra pieza casi entera si se utiliza de forma incorrecta.
Con las piezas impresas en PLA, la acetona no sirve. Por esto, debemos usar otro disolvente diferente, que para el caso del PLA, suele ser el cloruro de metileno. Hay que recordar que el uso de estos productos químicos es bastante peligro y perjudicial para la salud por lo que no recomendamos su uso al menos que de disponga de las instalaciones y materiales adecuados.
- Pulverizar la pieza. Pulverizamos la pieza a una distancia de 10 cm aproximadamente trazando líneas cortas y rápidas para que la pintura no se acumule en algún punto de la pieza. Se recomienda usar alguna especia de soporte giratorio para facilitar el proceso.
- Inspeccionar el acabado. Ahora comprobamos si es necesario lijar alguna zona o si es necesario pulverizar un poco mas. Para conseguir que nuestra pieza acabe con una superficie completamente lisa es posible que tengamos que alternar entre el proceso de lijado y el proceso de pulverización.
- Repetir el proceso. Repetir el proceso hasta que la pieza quede con un acabado 100% perfecto. Normalmente con un par de capas de imprimación es suficiente para obtener el resultado que buscamos.
4. Pintar las piezas
Una vez llegados a este punto ya debemos tener claro el acabado que deseamos conseguir. Si hemos seguido el proceso de imprimación correctamente no tendremos problema a la hora de elegir el tipo de pintura, pues prácticamente todas nos serán validas. Si eres principiante, lo mejor es que escojas las pinturas acrílicas, ya que se secan rápidamente, son inocuas e inholoras y se pueden limpiar con agua.
Existen diferentes opciones para pintar tus piezas, pero la mas usadas son el aerógrafo, el pincel y el spray. A pesar de que el pincel es mas barato que el aerógrafo o el spray, se hace difícil conseguir una capa totalmente uniforme. El aerógrafo, por su parte, es caro y tiene una curva de aprendizaje mucho mas grande que sus competidores.
Todo esto nos conduce a las pinturas en spray, ya que son las que mejor relación facilidad-precio nos ofrecen.
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