Impresoras 3D
¿Qué es una impresora 3D?
Una impresora 3D es una máquina capaz de realizar objetos físicos tridimensionales depositando, capa a capa, el material.
El hecho de fabricar objetos por capas hace que disminuya considerablemente el desperdicio de material. Y con esto, conseguimos un ahorro de dinero y realizar menos daño al medio ambiente.
Cómo funcionan las impresoras 3D
Hay una cosa que hay que tener clara antes de zambullirse en el mundo de la impresión 3D. Y es que, aunque el funcionamiento de una impresora 3D no es demasiado complicado, no es lo mismo que una impresora de tinta. El funcionamiento de una impresora 3D tiene una curva de aprendizaje y hay que acostumbrarse a que no todo salga bien.
El funcionamiento a grandes rasgos es bastante sencillo. La impresora 3D cuenta con un extrusor, que es la parte que se encarga de empujar el filamento hasta el hotend, donde el filamento se fundirá. Finalmente, llega hasta la boquilla o nozzle que lo deposita sobre la base de impresión o cama de impresión para ir formando la pieza.
Por supuesto, la cama de la impresora ha de estar perfectamente calibrada. Si la cama se encuentra muy alejada de la boquilla o nozzle las primeras capas de nuestra pieza no se quedarán adheridas, lo que estropearía nuestra impresión. Por otro lado, si la cama se encuentra muy cerca de la boquilla el filamento no podrá salir o saldrá de forma irregular.
Una vez tengamos nuestra cama correctamente nivelada y el filamento cargado y listo para imprimir, solo nos quedará elaborar un archivo Gcode. Este archivo es el encargado de transmitir las instrucciones a los ejes XYZ de la impresora, que como resultado dará nuestra pieza en 3D.
Aspectos de la impresoras 3D a analizar
A la hora de escoger una impresora 3D hay varios factores a tener en cuenta. En Kumótica nos gusta hacer hincapié en los siguientes:
Montaje y puesta a punto
En el caso de que seas un usuario con cero experiencia lo más aconsejable a la hora de comprar una impresora 3D, para evitar complicaciones, es que el montaje lo realice un profesional del sector o un usuario con experiencia
Aunque cabe destacar que a día de hoy, las principales marcas de impresoras 3D, suelen traer las impresoras pre-ensambladas. Por lo que, aunque no seas un usuario super experimentado, no te será difícil montarla por ti mismo.
El hecho de que las impresoras estén pre-ensambladas, facilita la puesta en marcha para sectores profesionales como la industria y la educación.
Volumen de impresión
Un factor importante a tener en cuenta es la dimensión de la cama que tiene la impresora que deseamos comprar.
Actualmente, lo más estandarizado son camas de aproximadamente 20 cm x 20 cm x 20 cm. Pero, evidentemente, hay impresoras 3D con camas mucho mayores, de hasta 50 cm x 50 cm x 50 cm. Incluso existen impresoras 3D industriales con camas aún mucho más grandes.
Esto es muy importante, pues del tamaño de la cama (entre otras cosas) va a depender el tamaño de las piezas que podamos imprimir
Materiales para impresoras 3D
La elección de la impresora también depende del material que queramos usar en la impresión de nuestras piezas, pues hay impresoras 3D que pueden ofrecer un mejor rendimiento en función del material.
Por ejemplo, el filamento PLA es compatible con la mayoría de las impresoras 3D que existen. Esto se debe a que su temperatura de fusión es muy baja, por lo que no hace falta cama caliente ni las piezas sufrirán grandes deformaciones.
Por otro lado, un filamento como el ABS soporta 100 ºC antes de fundirse, por lo que es muy sensible a cambios bruscos de temperatura. Estos cambios de temperatura podrían deformar la pieza.
Estos dos casos nos sirven como ejemplo de que dependiendo del material con el que deseemos imprimir, deberemos utilizar una impresora u otra, buscando siempre que sea compatible con dichos materiales.
Velocidad de impresión
La velocidad de impresión es uno de los factores que deberíamos conocer a la hora de elegir nuestra máquina. Todo dependerá del uso que queramos dar a la impresora, pero hay que tener claro que a mayor velocidad de impresión menor será la calidad de las impresiones.
Sin embargo, hay impresoras con una velocidad de impresión de 50 mm/s que nos ofrecen el mismo nivel de calidad que otra de 30 mm/s. Aunque estos, se debe a otros factores.
Una cosa que va relacionada con la velocidad de impresión es la boquilla o nozzle. A mayor boquilla, mayor cantidad de filamento extruido y mayor velocidad en la impresión. Por lo que saber si tu impresora 3D puede imprimir con otras boquillas es importante.
Finalidad de la impresora 3D
No es lo mismo comprar una impresora de uso doméstico que comprar una impresora 3D industrial. Las impresoras 3D industriales están diseñadas para imprimir continuamente, sin parones. Con ellas también se puede hacer piezas más complejas y con materiales técnicos. Mientras que las impresoras 3D domésticas no están pensadas para estar imprimiendo 24/7.
Calidad y precisión
Otro detalle realmente importante es la calidad que pueda ofrecernos la impresora 3D. Cuando nos decidimos a comprar una impresora 3D, todos queremos que tenga la mayor calidad y el mejor precio posible.
Es interesante el revisar las características de cada modelo de impresora que estemos pensando en comprar. También es una buena práctica ojear los comentarios de los usuarios que han optado por una u otra impresora, para comprobar si realmente la realidad coincide con lo indicado por el fabricante.
